美国牛肉为何引发韩国危机

    6月10日，韩美牛肉风波发展至高潮阶段:总统李明博“挥泪斩马谡”，韩国内阁集体递交辞呈，以承担向美国开放牛肉市场引发国内政治危机的责任。 

    数个小时后，几十万韩国人在首尔参加迄今最大规模的烛光集会，继续示威。 

    被示威者占据的主干道，《大韩民国宪法第一条》的歌声，还有护卫总统府的2万警察和60个集装箱——韩国仿佛发生了一场民主运动。21年前的此刻，韩国人用几乎一样的方式争取到了直选总统的权利。 

    李明博，一位被直选出来的总统，在总统府的窗口注视着这一幕。要求他下台的怒吼声，隔窗可闻。 

    疯牛病怪谈

    大多数韩国人都知道，新总统是个亲美派，为了修复韩美关系，不得不迎接美国牛肉——4月19日，韩国农林部宣布结束为期4年的美国牛肉进口禁令。 

    一个星期后，7000个牛农举着“哭泣的韩牛农户”标语，到政府大楼前抗议。李明博接见了他们，将早就确定的补贴政策摆在了牛农面前。 

    谁也没有预料到，包括后来的集会组织者，大规模的抗议活动即将到来。 

    4月29日，韩国MBC电视台的时事节目《PD手册》播出了有关疯牛病的内容。节目中说，“韩国人患上疯牛病的几率为英美人的两三倍”“食用美国牛肉的人就像实验动物一样”。论据来自一位并不知名的韩国学者金龙善，他在2004年发表一篇题为《韩国人基因对疯牛病的抵抗可能很脆弱》的文章。 

    MBC是韩国最大的电视台，《PD手册》则因揭发韩国“民族英雄”黄禹锡造假而名声大噪。于是，关于疯牛病的担忧开始在全社会扩散。 

    一位女演员创造了反对美国牛肉的口号。她在博客上写道:“与其吃美国牛肉，不如直接吃氰化钾。”一些没有科学根据的说法也甚嚣尘上，例如，“吃果冻、饼干、炒年糕、鱼酱汤、比萨也有可能患上疯牛病”“不仅是饮食，化妆品、卫生巾、尿布等产品也会使用牛的一部分，因此也存在疯牛病危险”等等。 

    网络和手机短信成为谣言的温床，一时间，社会已经陷入恐慌。 

    青少年是最早的抗议者。5月2日，1万多人在首尔举行烛光示威，抗议进口美国牛肉，其中很多是穿着校服的中学生，手上举着“我只活了15岁”的牌子。 

    “学校食堂一般会用便宜的进口牛肉制作午餐，所以疯牛病的传言会引起学生的强烈不安。”韩国《中央日报》记者张世政对《中国新闻周刊》介绍说。 

    从青春期的中学生，到血气方刚的大学生，然后是学生家长，烛光集会夜夜上演。 

    5月5日至7日，沉默的政府开始在各大日报上发表声明，反复强调从美国进口的牛肉和美国人吃的牛肉一样，并没有疯牛病，同时还在青瓦台网页上发布了“疯牛病怪谈十问十答”。美国拿出世界动物卫生组织的报告，证明美国牛肉是安全的。 

    引发“疯牛病怪谈”的关键人物金龙善也站了出来。他说，人类疯牛病患者非常少，而且无法确定发病原因。 

    官方与科学界的解释面对脱缰的民意完全失效。5月13日，《PD手册》如期播出了第二个“疯牛病”专题，为抗议活动招来了更多的拥护者。